皇室战争重夺北美第1 Supercell CEO谈冠军反击战

2016年夏季，中国互联网巨头腾讯斥资86亿美元收购了芬兰Supercell公司的大多数股份，后者估值立即涨到了100亿美元以上，成为欧洲价值 高的科技公司。从2010年到2016年，Supercell用了六年的时间才发布四款手游，而且都是成功的。但这并不意味着成功是该公司与生俱来的权利，就在2016年夏末秋初的时候，一款名为《Pokemon Go》的手游打破了Supercell对收入榜冠军的垄断，成为了年度黑马，直到三个多月过后，《皇室战争》才重新抢回了北美冠军宝座。

近，Supercell公司CEO兼共同创始人Ilkka Paananen在接受对话时回顾了当时“冠军反击战”的情形，他表示暑期的失利曾让他们觉得做什么都是错的，同时表示Supercell以后会有更多的失败，因为失败才是游戏公司的常态。

按照华尔街日报的说法，在2016年夏季中国投资者同意购买位于芬兰的CoC开发商Supercell的控股份额之后，Ilkka Paananen似乎失去了他以往的北欧人的沉着冷静。巨额估值背后，Paananen先生手里却收到了越来越多的‘警报’：该公司的顶级游戏已经在手游商店里失去了往日的收入榜高位。

由任天堂和Pokemon Co以及Niantic共同持有的公司在7月初推出了《Pokemon Go》，并且几天之内夺下了收入榜冠军，在全球范围内很快就获得了病毒传播效应。

让Supercell CEO更不安的是，他的团队所做的提高收入的措施似乎一点儿都没用：在巴西举行的奥运会期间，该公司做了一个电视广告活动，这是Supercell在2010年创办公司以来 大的市场营销活动，但Paananen表示，“这个活动是彻底失败的”，他在对话中表示，“我们所尝试的每一件事似乎都是错的”。

五个月之后，Paananen先生表示Supercell已经解决了问题，他的团队对用户抱怨投入了更多的关注，而且对游戏的更新频率更高了。据App Annie的统计，到2016年9月底，该公司的第四款手游《皇室战争》再次回到了美国iPhone收入榜冠军位置。

然而，暑期的收入下滑让人们意识到，原来成功也并不是Supercell与生俱来的权利。腾讯及其合作者们对这家芬兰公司能够连续推出数款大作的能力开始受到不同口味玩家的挑战，当然，这样的团队在整个游戏行业也是罕见的。

芬兰游戏业协会Neogames的总监KooPee Hiltunen说，如果Supercell自己上市，那么暑期连续几个月的收入结果可能已经让它的股价崩盘了。他指出暑期的表现意味着手游市场的竞争进入白热化，迫使手游开发商们推出更多具有吸引力的游戏，“所有的游戏公司，包括Supercell在内，必须寻找获得新用户的方式”。

Paananen先生表示，他在8月份的时候曾接到腾讯总裁刘炽平的电话，这位新东家看到了让人担忧的数字，但却并没有表示特别的担忧，据Ilkka Paananen和一位与刘炽平比较熟悉的人透露，此次电话主要是再次确认他看好Supercell的长期发展。

在暑期的时候，Ilkka Paananen一直在寻求答案，希望知道到底哪儿出了问题。他说，Supercell的游戏做出来是希望可以让人们“玩很多年，甚至是数十年”，而业内公司SuperData表示，《皇室战争》在3月份达到1.33亿美元纪录之后，于7月份迅速降到了6200万美元。

包括Supercell在内，大多数公司的免费手游都是通过销售虚拟物品的方式获得收入，但《皇室战争》当时的问题接踵而至，有用户抱怨某些功能让他们很不满意，比如给战败的玩家发送嘲笑表情，让用户觉得受到了侮辱。但另一个非常重要的问题是，玩家们希望游戏能够有更多的内容更新。

Paananen先生说，“我们过去并不善于听取玩家反馈”。他决定和所有的Supercell员工分享所有用户反馈的信息，而且是“不管用户反馈结果看起来多么差”。他还表示，该公司在观察日本的《怪物弹珠》开发商Mixi以及其他亚洲游戏开发商是如何让自己的游戏保持长期高收入水平的，“当玩家们回到他们的游戏里，那就应该有新的内容等待他们”。

截至1月24日，《皇室战争》和《部落冲突》再次进入了美国iOS收入榜前十名，而且分别位居第一和第四名。

尽管Supercell估值超过了百亿美元，而且腾讯有全球化的长远打算，但这家芬兰公司的团队仍只有210人，Paananen表示他只打算在2017第一季度招聘10个人。他说，为了保持公司文化的一致性，“我们尽可能慢地招人”，而且腾讯也信守了让Supercell完全独立运营的承诺。

从长期来看，Supercell考虑在芬兰以外更大的游戏社区开设游戏研发工作室，比如伦敦、巴塞罗那、温哥华、Austin或者德克萨斯。Supercell计划明年在特定地区测试一到两款游戏，但并没有决定立即增加第五款游戏。

Ilkka Paananen说，Supercell的新员工应该准备好更多的失败，“我们应该会看到更多这样的情况，做游戏业务没有不失败的”。