手握知名IP的游戏大厂,很多时候会选择第三方工作室来负责新作的开发。而如果成品的质量确实不错且获得了市场的认可,那么这个时候很多大厂商便会考虑直接将该工作室收编,以此来扩充自己的研发实力。而在纳入大厂麾下后,那些体量较小的工作室也可以得到更稳定、更有保障的发展,可以说是一个双赢的局面。
比如负责开发的PS4平台《漫威蜘蛛侠》的Insomniac Games,在独立运作25年后,因为在《漫威蜘蛛侠》的出色表现,以2.3亿美元的价格被索尼收购,成为了和顽皮狗、圣莫妮卡一样的索尼第一方工作室。
任天堂于今日(2021 年 1 月 5 日)发出公告,宣布收购加拿大游戏开发公司 Next Level Games Inc. 所有股份,将其纳为子公司。
Next Level Games 成立于 2002 年,知名作品包括 GameCube 上的《超级玛利欧足球前锋》、Wii 上的《拳王擂台》《玛利欧足球前锋 Charged》以及 3DS 平台上的《路易吉洋楼 2》《银河战士 Prime:连邦战士》等作,也为 Activision 开发过《蜘蛛人:敌友对决》《美国队长:超级士兵》等。Next Level Game 在 2014 年与任天堂签订合约,在此后成为任天堂的独家开发商,专为任天堂平台制作游戏。
根据任天堂公告指出,NLG 是一家总部位于加拿大温哥华的公司,在家用电玩游戏软体企划和开发方面有约 20 年的经验,近年来参与了许多 Nintendo Switch 和 Nintendo 3DS 软体的开发,包括《路易吉洋楼 2》、《路易吉洋楼 3》等作品。
公告内提到,原本 NLG 所有的股份都是由董事和员工持有,但部分董事希望出售股份。任天堂认为收购 NLG 公司作为子公司可以确保安定的开发资源,包括 NLG 的开发技术,也可以与任天堂的开发团队进行密切的合作和人员交流,有望提高游戏开发的速度和品质,因此决定收购 NLG 的全部股份。
此次收购股份须经 NLG 股东大会决议,以及加拿大当局根据“加拿大投资法”的规定进行审核,因此正式收购预计将于 2021 年 3 月 1 日完成。
当然,当独立工作室被收购后,虽然可以稳定的获得开发大IP的机会,但也很有可能会因此失去开发原创作品的机会。所以也并非所有的独立工作室都希望被大厂收购,很多人还是尽可能希望保持自主性与独立性。