二十九年前(1991 年 6 月 28 日),诞生了这样一个曾经和塞尔达平起平坐的系列,那就是 —— 《圣剑传说》。
《圣剑传说》是由石井浩一创作,并由史克威尔艾尼克斯(当年 ENIX 与 SQUARE 还没有合并)开发的中世纪背景 ARPG 系列,目前系列最新作品为《圣剑传说:玛娜崛起》。
在 SFC 时代,《最终幻想》、《浪漫沙加》以及《圣剑传说》被视为 SE 的的三大 RPG 游戏。
然而,这么多年过去了,这个曾经的闻名世界的游戏系列却不复当年,只剩下《最终幻想》系列却依然声名在外。但《圣剑传说》系列似乎早已成为老玩家的回忆,新作品的知名度也大不如前。
不过说起《最终幻想》,《圣剑传说》与之也颇有渊源,除了都是一个公司出品以外,系列首部游戏其实最早是以《最终幻想》系列外传的名义发行的,作品中存在很多“最终幻想元素”。其中最明显的应该就是陆行鸟 CHOCOBO 了。
其第一部作品发行于 GAMEBOY,当年除了《宝可梦》和《黄金太阳》,这款可是我最爱的 RPG 游戏了。游戏推出后口碑不错,因此就顺势推出了续作。
不过从 1993 年推出了系列第二作《圣剑传说 2》开始,它就正式脱离《最终幻想》系列,自立门户。系列中的各个作品且背景都建立在玛娜的架空世界上,有着世界树和圣剑等代表元素。而玩家需要和窃取玛娜之力的敌对势力作战。而系列中的很多人设,生物甚至 BGM 都经常会在系列作品中重复出现。
还衍生出支配世界魔法元素的玛娜精灵,光、暗、水、火、土、风、木、月八种精灵都体现一个不同元素,并将神话众神以及传说为之命名,让游戏的世界观更加宏大。
也是从第二部开始,正式拉开了这一部经典游戏的序幕,并将编剧改为了后来《最终幻想 11》的制作人田中弘道。可以说,将第二代称为系列的起始点也不过分。
因为在第二代开始,游戏引入了一种全新的“三人组”玩法,玩家可以操作三名角色同场出现。虽然一次只能控制一个人,但是可以自由切换,另外两人将由 AI 进行控制。另外,游戏中创新的采用了圆环指令,使得玩家在战斗期间点选道具十分便捷。
要知道,这种设定至今仍然影响了很多游戏,包括各种回合卡牌都是沿用了这套思路,至今都二十几年了。
▲《圣剑传说 2》(左)与重制版(右)
而 1995 年推出的《圣剑传说 3》更是将可用角色增加至了 6 人,并且还加入了光、暗转职系统。
▲《圣剑传说 3》重制版
其实在系列的前十二年间,《圣剑传说》系列只推出了 5 款作品,也可能和当年制作游戏的效率的有关。不过到了 2006 年了,这个系列开始发力,一口气推出了 3 部作品。像 NDS 版的《圣剑传说 DS:CHILDREN OF MANA》、PS2 版的《圣剑传说 4》,甚至还有一款不知名的手游。
而《圣剑传说 4》是系列首款 3D 化作品,虽然口碑相当差,险些砸了自家招牌,但是也算是有一定的突破了。
当然,后面整个系列就不太行了,就连后面智能手机开始流行,这个系列推出的手游都较少人关注。2016 年曾经推出过一款《圣剑传说:最终幻想外传》,口碑实在不太行。
第二年还推出过一款《圣剑传说:玛娜崛起》,采用了天使与恶魔为一体的角色设定,通过变身系统让玩家可化身为天使和恶魔。
如今《圣剑传说》系列的没落除了游戏本身以外,其制作组的调动也是原因之一。当初制作《最终幻想 11》时,从开发二部调了许多人到三部,而且后来的制作班子一直不稳定。这导致系列除了 2、3 代以外,没有一个很固定的制作团队,因此质量参差不齐。
久而久之,恶性循环的《圣剑传说》系列沦为了二线游戏,对于老玩家来说还是挺遗憾的。