口径小、威力大、精度能够达标的88式首创小口径枪弹用于狙击步枪的先例。该枪使用的88式5.8毫米机枪弹于1994年设计定型，同时适用于机枪和狙击步枪，方便弹药供应。且不需要上膛。

88式5.8mm狙击步枪在世界上首创将小口径弹用于狙击步枪，弹头飞行速度高，有效射程达800m，在1000m距离上可100%穿透3mm厚的A3钢板。在此距离内，其侵彻能力超过了85式7.62mm狙击步枪。 在使用5.8mm普通弹条件下，射击精度尚优于俄罗斯SVD狙击步枪、以色列伽利尔狙击步枪，接近国外采用高精度专用比赛弹的狙击步枪。经过各种特殊环境条件的使用试验，88式5.8mm狙击步枪故障率低，可靠性好，使用安全。