近几天,位于韩国东海岸、人口仅为8万的小城市束草,突然间“火”了起来。这一切变化,都是源于一个叫作《口袋妖怪Go》风靡全球的增强现实(AR)游戏。
这个夏天,全世界的玩家都在专注“捉妖”。澳大利亚女性被困树上,佛州男子枪击半夜痴迷徘徊家门外的玩家,美国少女不小心在河道发现遗体……尽管中国内地不在正式上线的范围内,但不少玩家仍想方设法连上游戏,并在朋友圈秀出“捉妖”成果。
除了开发者任天堂公司股价因此大涨,苹果也通过App Store参与游戏分成,股价上周一度涨破100美元。事实上,口袋妖怪 GO并未在韩国地区正式上市。偏居一隅的束草未被游戏纳入禁区,算是“漏网之鱼”,不经意之间就成为韩国Pokemon迷们的“圣地”。在7月22日日本地区正式上线口袋妖怪 Go游戏之前,这里几乎是玩家在亚洲地区的唯一选择。
江原道束草市位于韩国的东海岸,原为渔村,后发展为旅游城市。韩国内陆 高的山峰雪岳山位于城西,映衬着东边海岸线上的海水浴场,使束草成为韩国唯一一个同时拥有高山、海岸和温泉的旅游城市,每年吸引近500万名游客。
但按照韩国人的休假安排,一般7月中旬还不是度假客集中的时段。事实上,因为靠近朝韩边境,平时只会有一些当地居民和军人前往束草。不过,当《第一财经日报》记者前往东首尔客运站时,却被告知近一周内从首尔往返束草市的客运班车车票已售罄。甚至有些束草居民无奈选择“曲线救国”,从周边城市换乘客运班车。
“说实话,我看到前往束草的班车大规模售罄时,还是挺震惊的。虽然我并不是游戏玩家,不过在客运站听着玩家们的交谈,现在自己都感觉对这个游戏精通了一半。”东首尔客运站金姓客运经理谈道。金经理在这座客运站工作了近五年,虽然经历过了各种大大小小的客运高峰,但是像这次的客运高峰,还是来得如此“不同寻常”。
“现在不是春节、中秋,也不是在8月的度假高峰期,通往某一个地区的客运班车大规模售罄,还是非常异常的现象。”好不容易买到票,《第一财经日报》记者和年轻的男性玩家朴君(化名)一起,踏上了前往束草的班车。
朴君就职于韩国一家知名的金融企业。“我平时就是一名Pokemon迷,家里积累了许多Pokomon的周边道具;而自己在工作中会经常接触到VR(虚拟现实)、AR,所以一直以来非常期待口袋妖怪GO游戏。”朴君如此介绍道,“一次很偶然的机会,发现在江原道束草可以启动这款游戏,我激动的心情难以言表,于是提前请了年假,巴不得早点儿来到束草。”
客车一路翻山越岭, 后到达束草市客运站。客运站门口显眼地写着“欢迎来到口袋妖怪 GO圣地束草市”的宣传招贴。和许多乘客一样,朴君跨出客运站大门,便拿出手机,开始自顾自玩起了口袋妖怪 GO;他忙着抓妖怪,还不忘顺手领一份束草市免费Wi-Fi的导览图。
《第一财经日报》记者走在束草的大街上时,小城居民们对于这款游戏的热切期盼扑面而来。束草青草湖公园位于束草市中心,只是个湖畔小公园,平时只有三三两两的当地民众在此散步。由于网络上盛传这儿能够抓到稀有的妖怪,这里就成为了许多Pokemon迷们争相前往的“圣地”。
步入公园, 吸引眼球的就是便利店门口竟然挂着“妖怪多发地”的字样。“刚开始,我们还很奇怪为什么突然多了许多外地人,每个人都抓着手机不放;后来才知道,是因为口袋妖怪 GO游戏能在这里启动。从此我也在工作间隙抓一些妖怪,这才1天不到,就抓住了50多只,于是就贴出了这个标牌吸引顾客。”便利店打工生小郑不无骄傲地说,他自己粗粗算了一下,“这几天访问便利店的顾客至少翻了两番”。
除了这家便利店,周边不少咖啡厅也以“口袋妖怪 GO”的图片招揽顾客,并特意注明“此处有插座、Wi-Fi”。此外,还有一些当地居民及游客找到了这股热潮中的商机,可以代替玩家“孵化妖怪”。
一般来说,玩家需要移动2~10公里不等,才能遇到各种等级和种类的口袋精灵。记者在公园遇到了来自韩国仁川的金道龙(化名),他和朋友来束草度假,本打算游山玩水,看到了众多玩家以后,他突然发现了“商机”——骑着电动汽车帮玩家孵化妖怪。金道龙和他的朋友挂出了‘代为孵化妖怪’的牌子,并收取每千米1000韩元(约合人民币6元)的费用。“当然赚不了大钱,不过也算是小赚一笔,至少在束草旅游期间的餐饮费用够了,感觉也挺值得的。”金道龙笑称。嗅到“机遇”的不仅仅是当地居民,还有束草地方政府。
在这款游戏面市后,束草市政府很快推出多项措施鼓励玩家访问束草,并鼓励束草地方商家对Pokemon玩家提供优惠;束草市市长金炳善甚至在网络上进行抓妖怪的直播,并自称“关东地区束草村村长”(Pokemon游戏中,初始地区为关东地区),正“努力在为玩家们研究更好的游戏环境”。
束草市副市长金秀山(音译)也是这个热潮的倡导者之一。正是在他的倡议与带领之下,束草市在各大景点设立“口袋妖怪 GO游戏玩家支援司令部”,为玩家提供电源、导览等协助;为了能够拉近与玩家的心理距离,束草将支援中心起名“支援司令部”,模仿游戏中的“战略司令部”,这也是金市长的主意。
金市长接受《第一财经日报》记者对话时表示:“我偶然在网络上发现这款游戏,并非常惊奇地了解到,这款游戏在韩国只能在束草地区启动。而当我对这款游戏进行更深一步了解以后,我们便确信这款游戏能够为束草的经济带来更大的活力。”与此同时,束草市政府还在中央市场、束草海水浴场等束草地区的知名景点安排“Pokemon STOP”,在特定的时刻和景点,提供一些口袋妖怪 GO的游戏道具,以吸引玩家们的光临。
据束草市政府提供的数据,虽然还没有到度假旺季,但是本月16~17日两天(双休日),束草地区的酒店预订量已比去年同期提高近300%。