6月27日,引述MacRumors爆料,苹果已经签署了一份协议,收购了德国眼动追踪公司SensoMotoric Instruments(简称SMI)。SMI成立于1991年,是一家提供眼动追踪技术(硬件和软件)的公司,其技术目前已经广泛应用于虚拟现实。
苹果基本上确认了这笔交易,提供了收购公司的标准声明。苹果对外宣称:“苹果不时地收购一些小型科技公司,我们一般不会讨论我们的目标或计划。”SMI在增强现实、虚拟现实方面做了很多工作。据映维网以往的爆料,该公司的技术目前主要有用于儿童早期自闭症检测,脑图和神经病学,视力科学,心理学,体育训练等。
在今年初,SMI还发布了SMI Social Eye眼动追踪技术,通过富有表现力和精准的眼神接触让虚拟角色的交互更加可信。SMI Social Eye可精确追踪VR头显用户的眼动注视方向,并实时映射至虚拟化身的眼睛。虚拟角色可以凝视、眨眼、使眼色、以及通过瞳孔反应来认同他人,表达用户的感受或表明其立场。
这笔交易可以帮助苹果巩固在增强现实和虚拟现实方面的地位。SMI的眼动追踪技术或将会集成到传闻已久的苹果AR眼镜上,而目前苹果也已经正式推出了ARKit开发者工具。