奥特曼还火吗？当萝卜与呆毛哥、皮皮君等一众小伙伴讨论到这个话题时，大家的观点也都是较为一致的，虽然这一IP的影视、动画与游戏新作品仍在陆续产出，但对比起过去那会昭和奥特七兄弟系列与迪迦奥特曼正式被引进国内时的火热度来看，目前的境况也只能说是江河日下了。
还记得萝卜小时候，影像店与新华书店的儿童区往往会摆满各类奥特曼的CD套装与图书，每当周末的时候，这里也会挤满一群打着“学习”的旗号，实则前来一饱奥特眼福的熊孩子。
而当时萝卜的父母也给萝卜买下了一套《泰罗奥特曼》的特摄剧CD光碟，当时的萝卜可是在整个幼儿园时代都看得津津有味。但因CD套装往往都比较占位置，且价格也不便宜，所以多数父母也只会给孩子破天荒的买下一套，然后，就没有然后了。
↑国内电视台正式引进《奥特曼》特摄剧前，只能通过购买CD光碟来收看
也幸好萝卜还有一群好朋友，在大家“互市”后，俺也有幸观看了赛文、雷欧与艾斯奥特曼的全套特摄剧内容。
在90年代，几乎所有的幼儿园与小学中的小男生，都会在课间十分来上一段奥特曼大战怪兽的真人剧。即便是对奥特曼不甚了解的60、70后家长们，也会在孩子生日时送上与奥特曼IP相关的礼物，如书包、文具、衣服、画册等等，就是没有玩具……
随着2004年《迪迦奥特曼》系列剧集被正式引进国内，一场新的“奥特热”被正式引爆，无数的中国幼年光之子加入到了这场“圣战”中，街头巷尾的小卖铺随处可见各类“奥特”装备。可以说90后与00后的偶像文化，在当时便渐渐萌芽了。
但到了今天，奥特曼这一IP最近一次火出圈的时候，还是在2019年初时一群来自乡镇的快手青年的“低配”奥特曼特摄剧因其创造力与观众们的情怀被搬上了热搜。
而当这一系列低配特摄剧被转载到推特后，同样引爆了日本网友们的泪点，更有网友评论道：仿佛是庵野秀明在学生时代拍摄的《奥特曼归来》。
甚至连著名导演岩井俊二和《银魂》声优杉田智和也为这系列视频点了“喜欢”。
但在热点过后，“奥特曼”便没再出现过什么值得一说的大事件了，即便是早前曝光了诸如“奥特曼将拍摄新版特摄剧”、“漫威将出品《奥特曼崛起》系列漫画”、“网飞推出《机动奥特曼》系列动画”等相对重磅的资讯，也仅仅是在粉丝圈内躁动了一把，然后便回归平静了……
↑预计2021年上映但饱受吐槽的《新奥特曼》剧照
那么，为什么自1966年诞生至今的奥特曼，在54年的起起伏伏后，却变成了如今这个不温不火的模样呢？这事还得从昭和时代说起。
自1966年圆谷公司推出《初代奥特曼》至1980年推出昭和时代的最后一部特摄剧《爱迪奥特曼，这14年间可以说是圆谷公司最为辉煌的黄金年代了。
虽然在在1990年和1993年，澳大利亚和美国分别拍摄了《葛雷奥特曼》和《帕瓦特奥特曼》系列特摄剧，但在日本本土的鼻祖圆谷公司于1996年推出《迪迦奥特曼》前，可是整整16年的时间没有诞生过一部正统的TV特摄剧集了。
↑俺要不说你也看不出来这是澳洲人拍的
可以说日本在这16年间的两代人儿童时光都不曾受到过奥特曼文化的太多影响，只是与其哥哥姐姐，甚至是叔辈们一起看着旧TV剧集。虽然在这期间圆谷也推出过不少真人或动画剧场版，但因资金不足，其质量与内容要比起曾经的TV剧集，还是差上了一个档次。
而导致圆谷公司沉寂了16年的原因，也是因早些年间其在TV剧集内容上的战略失误。其于1973年圆古建社十周年推出的少儿向纪念作《泰罗奥特曼》因收视率与盈利率都不尽如人意，转而在下一部《雷欧奥特曼》上画风一变，融合了一些成熟，黑暗的内容，甚至在剧集中还出现过雷欧被分尸的恐怖画面。
虽然有很多中日观众被这位来自狮子座L77星云的奥特战士的热血所感染，但不管是70、80年代的日本，还是千禧年前后的中国，都有很多人将雷欧视作了“童年阴影”。也正是因这种不符合其观众年龄段的成人化内容，导致了子供向的奥特曼剧集又一次的在收视率与盈利率上血崩。
血崩后迎来的财政危机导致了圆谷公司陷入了两难的境地，当时的创始人圆谷英二已经去世，继承人圆谷皋凭借着其与泰国采耀版权有限公司的老板辛波特·桑登猜的私人关系拉到了一大笔资金支持。
↑背刺“友人”的辛波特·桑登猜
但作为相应的补偿，圆谷也不得不帮辛波特拍了两个堪称黑历史的特摄作品：《钟寺巨人与詹伯 A》和《哈奴曼与七个奥特曼》。另一方面，此时看上去美好的私人情谊，也为后续圆谷公司的另一场崩盘埋下了伏笔。
↑《哈奴曼与七个奥特曼》中的哈奴曼……
1995年，圆谷皋去世几天后， 辛波特突然向圆谷的子公司发出律师函，宣称他才是昭和奥特曼系列在日本以外地区的版权所有者。随后高调宣布其将据此筹拍一部原创《奥特曼》特摄电视剧《千禧奥特曼》及相关衍生电影。该剧预计由中泰合资，其中登场的二号角色精锐奥特曼著名中国香港影星郑伊健出演。（是的，就是当时红极一时的《古惑仔》中的郑伊健）
辛波特拿出了一份声称是在80年代与圆谷皋私下签订的合同，圆谷公司和新任社长圆谷一夫都对此事一无所知，且认为合同是伪造的。这起关于版权归属的纠纷一直持续了16年，最终在2011年，法院认定辛波特手中所谓圆谷皋提供的版权赠送合同系伪造，辛波特因此锒铛入狱，但其创办的采耀版权有限公司仍拥有奥特六兄弟在日本以外的海外市场版权。
这一系列纠缠了16年的版问题纷不止存在于日泰两国之间，还牵扯到了中国地区以及欧美地区的奥特曼IP的版权归属。这也直接导致了1995年后，任何涉及昭和系奥特曼的海外发行工作都难以进行。
也正是在这场由《迪迦奥特曼》系列剧集所在世界范围内所开启的黄金期中，圆谷公司不仅没能趁势将昭和时代的奥特兄弟们打包上架卖卖情怀，进一步提高其IP的热度，反而花费了大量的金钱与精力深陷于版权官司中。
而圆谷在1996至1998拍摄完“平成三杰”迪迦、戴拿、盖亚奥特曼后，其后十多年间所拍摄的后续剧集，如《奈克瑟斯奥特曼》、《麦克斯奥特曼》等都不尽如人意。
接连几部《奥特曼》作品的失利让圆谷深陷财政危机，故资不抵债的圆谷被迫卖身给了日本娱乐巨头TYO，接着TYO又将圆谷的股份一部分卖给柏青哥会社fields，另一部分便卖给了垂涎圆谷已久的万代。（是的，就是那个卖高达的万代）
为何万代作为一个玩具厂会想要收购圆谷呢？早些年间由万代代理的“平成三杰”系列周边玩具便让其赚了600亿日元，换做哪家玩具公司不想把这么一个摇钱IP收入囊中呢？（孩之宝说的就是你）而后万代又果断对圆谷的股份做了增持，昔日创办圆谷公司的圆谷家族则被请出了公司董事会，万代也就此成为了圆谷实际的掌控人。
↑低龄向的《奥特曼》系列玩具产品
让一家玩具厂主导影视剧集的后果便是——影视内容将成为玩具产品的长线广告，孩之宝把控的“变形金刚”系列如此，万代旗下的“假面骑士”、“高达”以及“奥特曼”也是如此。
在万代把控圆谷后，推出了以《银河奥特曼》为首的数部特摄剧集，虽然画面与场景质量上对比曾经的作品高出了许多，但老粉丝们无不失望的发现，这一系列特摄剧集不仅在世界观上无比混乱，同时其剧情内容也远比不上旧版剧集，完全沦为了万代玩具产品的“广告剧”。
也正是在近10年间，有了万代这一干爹无保留的资金加持，奥特曼系列IP虽然在不断推陈出新，不仅推出了机甲系的《机动奥特曼》，或是与漫威合作推出美式风格的系列漫画，又或者重置初代奥特曼剧集，但其内核都无法在为粉丝们带来当年那种最初的感动了。
回到本次的主题：为什么奥特曼不“火”了？或许是因为最初的那些奥迷们真的老了，也或许是新生代的奥特曼们受到了太多资本主义的污染，现在的圆谷已经很难再拍出犹如快手上的“低配”奥特剧组那般纯粹且令人感动的内核了。而失去了灵魂的奥特曼，自然也很难再“火”起来了。
但并不是说奥特曼这一IP便就此没落了，于2007年在日本横滨召开的科幻小说成就奖雨果奖颁奖会，对应奖杯造型就是奥特曼，这么一个世界级的文学奖奖杯以奥特曼的形象打造，其在科幻文学界的地位便可见一斑了。
奥特曼也仍在每个十年间都以新的形式陪伴着一代代“光之子”们成长，或许20后的小朋友们，对于奥特曼最初的记忆便会是棱角分明且酷炫的“机动奥特曼”，或者带着漫威风的《奥特曼》漫画了。
