对于任何一个人来说，离开自己的舒适区都是很困难的决定，尤其是之前取得过很大成功的情况下，前《纪念碑谷》主策划Ken Wong(王友健)在2016年选择离开英国开发商Ustwo的时候，就是在开启一场未知的冒险。彼时，《纪念碑谷》仅凭付费下载模式就获得了两年收入1440万美元的成绩，而且拿奖拿到手抽筋，在最成功的时候选择“深藏功与名”，本身就是很难得的。
让人想不到的是，回到澳大利亚之后，他创立的Mountains工作室第一款手游《Florence》再次成功，还在2018年WWDC期间拿到了苹果设计奖，据王友健透露，游戏的一半销量来自中国市场。
对于一个连对话都没有的互动小说手游而言，《Florence》是如何处理剧情与玩法的，Mountains团队又为何用了22个月的时间才做了内容只有半小时的项目?身为创意总监，王友健在近日举行的GDC 2019大会期间讲述了游戏研发背后的经历和心得：
22个月只做了个30分钟的游戏：《Florence》曾经历多次大改
《Florence》创意总监王友健(Ken Wong)在GDC 2019演讲时提到，最初创业的时候，实际上主要是发行商对自己的信任，当时并没有具体的游戏想法，“当我创立Mountains工作室的时候，并没有一个特别具体的项目要做”。
《纪念碑谷》是王友健的成名作
即使是这个新成立的工作室与Annapurna Interactive达成发行协议之后，他也不确定让团队研发什么样的游戏才最有意义，“我觉得最好是通过一个实验和讨论的过程自然而然地得到游戏想法，我希望做一款有感情的游戏”。
整体来算，《Florence》的研发耗时22个月，在确定最终的游戏核心概念之前，团队曾经历了很多次修改。
王友健提到，最开始的时候曾尝试让玩家来回移动3D版的拼图来解决谜题，以此作为恋爱关系的比喻，尽管这个想法没有被采用，但有些内容还是被延续了下来，“团队非常感兴趣的是做恋爱关系的题材。所以随后的9个月极其艰难，3D操作并不能奏效，三维物体对于剧情没有任何的帮助，2D图片反而更加清晰明朗，所以我们连研发方向都进行了大改”。
早期男女主角设计
对于一个时长只有半小时的互动小说手游，超过一年半的研发时间显然是很不正常的。而Mountains团队实际上更多的时间用在了对内容的打磨上，比如王友健透露，实际上做进游戏里的章节只是一半不到，另外一大半内容都被放弃了。他说，“我们投入了很多时间为《Florence》做出优秀的章节，用了两三周的时间做出一个章节的创意原型之后才发现，并没有带来故事所要表达的感情，所以研发团队不得不放弃之前做的代码和美术资源，从头再来。
还曾尝试过大量魔法元素，但只保留了一个
虽然这个过程让人很不愉快，但他的同事和发行商都给予了有力的支持，而游戏玩法也不断改善，“我们还让每个章节都有各自的玩法机制，每个章节都可以包含很多种表达方式，就像是《WarioWare(瓦里奥制造)》和互动漫画书的结合体”。
于是，《Florence》成为了一个通过不同触屏操作展现的恋爱故事。
没有实质剧情的故事：每个人都会经历的普通生活才更有代入感
提到剧情设计，王友健认为，有时候不懂行反而是有利的，“有时候你不是某个领域的粉丝可能会是一种优势，我实际上就不懂剧情游戏。但有时候，旁观者反而能够找到与众不同的做事方法，或许有时候这方面的行家往往会忽视”。
手绘版角色设计稿
谈到《Florence》角色设定的时候，他表示自己的直觉是让游戏主角平民化，并且不加入任何真正的个性特点，“这样做可以让更大的用户群接受，但我决定通过自己的真实生活经历让角色形象更丰满。澳大利亚很多情侣都是有色人种，他们各自有不同的信仰，有些还是移民子女，所以这种非常普遍的现象呈现在游戏里是有意义的，但我们并没有把它当作剧情发展的核心”。
游戏主角Florence Yeoh是一名25岁的女生，和大多数20岁年轻人一样过着平淡乏味的生活方式：她会把闹钟持续到最后一秒才起床、在去上班的公交车上翻看社交软件的消息、漫不经心的的整理公司书籍，还会在闲暇时间和自己的母亲拌嘴。
她的生活在遇到Krish之后发生了变化，最初是喜欢听他播放的音乐，后来是整个人。虽然《Florence》也讲述了两人的相识、相恋、同居，直到分手，但大多数人都有过类似经历，因此根本算不得真正意义上的剧情设计，甚至连一个像样的结局都没有。
虽有对话框，却没有任何文字
王友健表示很难抉择，曾经做过一个版本是Florence和Krish三十年后再次相遇，“这个版本写了一个痛彻心扉的分手经历，但所要表达的感觉是不对的，Florence对我来说就像是一个真实的人，我希望把她做好，所以，她的结局不应该是与Krish的重逢，也不该是与其他人坠入爱河。我希望故事的结局顺其自然，就像故事的开始那样，Florence只需要成为她自己”。
被放弃的“大团圆”结局
所以游戏的结局并不像很多游戏那样，让恋爱双方经过很长时间之后一笑泯恩仇，实际上，它只是一个人日常生活的一段经历，既是改变生活的重要事件，也同时只是生活中很普通的一件事。
用互动体验讲故事：大量留白、让玩家自己想象
对很多人来说，这样的故事设计可能平淡无奇，但在没有对白的情况下，能够表达出引起大多数人共鸣的游戏体验，却是很不容易做到的。
最初设计是戴眼镜的，但这会让Florence的视线分散玩家注意力
可能在很多传统游戏设计师看来，游戏玩法应该给玩家带来挑战或者让他们做出复杂的选择，故事剧情至少应该持续数个小时，但王友健并不认为《Florence》需要循规蹈矩，“它就像是一个小游戏合集，每个章节我们都会设计不同的玩法表达恋爱关系不同阶段的感情。当你通过视觉效果、应约和玩法场景与玩家沟通的时候，他们就可以用自己希望的方式体验游戏，他们可以挖掘更多的内容，远比你告诉他们一个现成的故事好得多，我觉得之所以被很多人认可，很大一部分原因是他们可以把自己代入到故事里，比如当Florence和Krish吵架的时候，我们并没有讲为什么，因为这是不重要的，我们只是希望让人们能够发现，自己在生活中也曾和另一半争吵过”。
初期的争吵概念(左)与最终版(右)对比
为了弥补对话和旁白的缺失，《Florence》大量使用了视觉元素、颜色和音乐来表达感情，“游戏里所有的玩法都没有所谓的深度，场景再现的方式也是展示角色变化非常不错的方式。我们尝试了很多不同的关卡，一半以上都被放弃了，我们要的关卡首先具备有趣的互动方式，可以传递一种感觉或者讲述一个故事，这种感觉或者故事只能通过互动展现出来，而不是通过图片”。
互动小说手游还有更大空间
对于Mountains的四人团队而言，《Florence》无论是口碑还是商业表现都算是成功的，王友健在演讲时透露，“让我非常自豪的是，游戏最终完成了，但对我而言，成绩只是还过得去，这款游戏收回了成本并且有了盈利，但团队想要做下一个项目，还是需要寻求帮助的”。
Mountains团队
当然，在免费模式大行其道的手游市场，做付费游戏本身就会遭遇很大的困难，除了付费门槛拒绝了很多只喜欢免费游戏的玩家外，一款游戏成功之后被同行模仿也是很常见的现象，比如《Florence》成功之后就有很多模仿者。
但王友健似乎并不以为意，甚至在讲述游戏研发过程的时候毫无保留，“我并不觉得在这里分享的技术或者经验是只属于我一个人的，如果《Florence》可以为同行带来灵感，那是再好不过了，叙事技巧还有很多种，而且互动小说手游还有更大的空间可以探索”。
（本文转载自：Gamelook）
